DE DONKERSTE VOETBALJAREN: 1977-1986
SERIE A 1977-1978
Eind jaren ’70 bleef Lazio onder het roer van coach Luís Vinício. Maar na een middelmatig seizoen ging de Braziliaan de keien op, en werd clubman Roberto Lovati aangesteld als hoofdcoach, en moest hij zijn Lazio naar de hogere regionen helpen van de Serie A.
Lazio vertoefde in de brede middenmoot van de Serie A, met maar één uitschieter: een 3-0 thuisoverwinning tegen latere kampioen Juventus.
SERIE A 1978-1979
Het voetbaljaar 1978/79 liep vlekkeloos bij Lazio, met een vaste stek in de middenmoot en een 8e plaats in de Serie A. Toch viel Lazio in de prijzen, want spits Bruno Giordano werd topschutter in de Serie A met 19 doelpunten, 4 doelpunten meer dan Paolo Rossi.
Ook won Lazio onder coach Lovati de Derby als bezoekers met 1-2, na eerder thuis 0-0 gespeeld te hebben. De buren van Roma werden zo naar de kelder van de Serie A gestuurd, en wist degradatie te vermijden op de voorlaatste speeldag, dankzij een draw in Atalanta.
SERIE A 1979-1980
In 1979/80 ging Lazio terug naar de kelder en wist nipt de degradatie te vermijden. Doch kwam het ‘Totonero’ omkoopschandaal boven, waarin Lazio en AC Milan de dupe werden.
Lazio, dat 13e werd, en AC Milan dat 3e eindigde werden zonder pardon uit de Serie A gezet. Beide teams werden teruggezet naar het vagevuur genaamd Serie B.
En op 28 oktober 1979 kent het Lazio huis nog meer drama, als Lazio fan Vincenzo Paparelli gedood zal worden voor aanvang van de Derby.
Een vuurpijl die vertrok vanuit de Curva Sud, gevuld met Romanisti, penetreert zijn schedel via zijn oogkas. De 33-jarige Lazio fan sterft ter plaatse naast zijn vrouw…
SERIE B 1980-1981
Coach Lovati bleef Lazio trouw en maar stond zijn functie af aan de nieuwe coach, Ilario Castagner.
Lazio leek op weg naar de Serie A, maar in de laatste 6 wedstrijden werd er 1 maal gewonnen en 4 maal gelijkgespeeld, waardoor Lazio 4e eindigde en net naast de promotie greep.
Cesena was de gelukkige op plaats 3 die over Lazio sprong de laatste wedstrijden.
SERIE B 1981-1982
En in seizoen 1981-82 eindigde Lazio in een teleurstellende 11e plaats in de Italiaanse 2e klasse. Een seizoen gekenmerkt door een zeer brede middenmoot, Sambenedettese eindigde 8e met 38 punten, Lazio 11e met 37 punten en Rimini mocht naar de Serie C op een 17e plaats met 36 punten… 10 ploegen op 2 punten verschil.
Verder was het een anoniem seizoen met vele 0-0 en 1-1 draws en tevens nipte 1-0 overwinningen of 1-0 nederlagen. Met als record de maand april 1982, toen Lazio 4 maal op rij 0-0 wist te spelen.
SERIE B 1982-1983
Dus exit Castagner, en Roberto Clagluna moest Lazio weer op de rails krijgen, om een gooi te doen naar de Serie A.
En met succes want onder Clagluna klimt Lazio terug naar de hoogste regionen, en dwingt Lazio een 2e plaats af in de Serie B. De promotie naar de Serie A is een feit. Doch haalt Clagluna de promotiefeest niet, Lazio ontslaat hem op speeldag 34 en oude bekende en ex-speler Juan Carlos Morrone doet het seizoen uit.
SERIE A 1983-1984
In het seizoen 1983-84 kan Lazio onder Morrone anoniem meedraaien in de Serie A. Wel was er de opmerkelijke terugkeer van Giorgio Chinaglia. De ex-spits en clubicoon deed zijn intrede als Lazio president, in navolging van president Casoni.
Nieuweling dat seizoen bij Lazio was de Deense balvirtuoos Michael Laudrup. Hij werd aangekocht door Juventus vanuit Brondby, maar de regel toen in de Serie A was 2 buitenlanders per elftal. En met Platini en Boniek als sterspelers bij de ‘Zebra’s’ werd Laudrup, buitenlander op overschot in Turijn, gestald bij Lazio om ervaring op te doen in het Italiaans voetbal.
Maar het seizoen liep niet van een leien dakje. Lazio kwam niet weg uit de onderste regionen, en moest wachten tot op de laatste speeldag om zich te redden in de Serie A.
Een gelijkspel in en tegen Pisa, dat al veroordeeld werd tot degradatie, volstond Lazio om zich te redden. Genoa, ondanks winst tegen Juventus, eindigde gelijk met Lazio. Maar het onderlinge resultaat was in Lazio’s voordeel, dit tot de tranen van geluk bij president Chinaglia.
SERIE A 1984-1985
Maar in het seizoen 1984-85 zit Lazio in hetzelfde hoekje, er werden amper nieuwe spelers gekocht, en een dispuut tussen president Chinaglia en sterspeler Giordano leidde tot een breuk, en spits Giordano wou naar Juventus, maar Chinaglia zie ‘njet’ tegen deze transfer.
Het seizoen begint rampzalig met een 1 op 9, president Chinaglia gooit coach Carosi eruit en neemt oude bekende Juan Carlos Lorenzo weer binnen. Hij brengt Lazio even weg uit de gevarenzone, maar een reeks van 7 nederlagen op rij brengt Lazio terug in de kelder.
Er heerst totale chaos binnen de club, president Chinaglia gooit Giordano uit de ploeg, en op het oefencomplex in Tor Di Quinto gaan de Lazio fans dagelijks in de clinch met de spelers. Een 4-0 nederlaag tegen het Napoli van Maradona kost coach Lorenzo de kop, ex-spelers Oddi en Lovati nemen de spelersgroep weer in handen.
Even is er hoop na een 1-1 gelijkspel in de Derby, maar na terug een reeks van 5 nederlagen is de Serie B onafwendbaar.
Een seizoen met amper 15 punten, net als Cremonese en een voorlaatste plaats in de Serie A. Lazio naar de Serie B en tevens vertrok Laudrup uiteindelijk richting Juventus, als de Pool Boniek Juventus verlaat en richting Roma vertrok.
SERIE B 1985-1986
Dus het seizoen 1985-86 begint Lazio terug in de Serie B, nu neemt Luigi Simoni de ploeg in handen om Lazio terug in de Serie A te brengen.
In de zomer werd de spelerskern opgeruimd met o.a. het vertrek van Giordano (Napoli), Laudrup (Juventus), Manfredonia en Batista. En zo bracht Lazio enkele nieuwe spelers binnen, waaronder Fiorino en Poli, die later nog de geschiedenisboeken zullen halen bij Lazio.
Het seizoen in de Serie B was vrij anoniem en zorgeloos, met een plek in de middenmoot en een finale 12e plaats in de Serie B.
Voor president Chinaglia was dit ook het moment om na 2 en een half jaar presidentschap bij Lazio een stap terug te zetten bij de club.
Hij verkocht zijn aandeel in Lazio aan Franco Chimenti, de nieuwe Lazio president.
De zomer van 1986 staat voor de deur, een periode die bij Lazio en de Laziali eeuwig zal gegrift staan in hun collectief geheugen.
Vervolg : 1986-1987: HET LAZIO VAN “-9”
LAZIO FANS BELGIO 